Râitàacée

Râitàacée (Adansonia Spirita, deutsch Seelenbaum) sind riesige Affenbrotbäume in Westafrika. Sie bieten Lebensraum für viele Tiere, die speziell an sie angepasst sind. Darunter sind Säugetiere wie z.B. Zibet- und Ginsterkatzen, Husarenaffen, das Baumschuppentier und Galagos sowie Vögel wie z.B. Papageien, Nashornvögel, Webervögel, Würger, Baumläufer, Eulen und Helmturakos. Außerdem leben oft Bienen in den Baumhöhlen und Honiganzeiger nisten sich dann ebenfalls ein.

Wie bei allen Baobabs werden entsprechend der Stammform vier Entwicklungsphasen unterschieden: schmale Schösslinge, Kegelförmige, Flaschenförmige, und Alte. Schösslinge (bis 15 Jahre) wachsen zunächst ohne ausgeprägtes Dickenwachstum zu einer Höhe von fünf bis acht Metern heran, die Äste ragen spitzwinklig nach oben. Dann schwillt der Stamm zu einer Kegelform an (bis 60 Jahre), wird 10 bis 25 Meter hoch und bis zu 9 Metern dick, und der Baum blüht erstmals. In einem Alter von 30 bis 40 Jahren beginnen die Äste rechtwinklig vom Stamm weg zu wachsen und nehmen ab diesem Zeitpunkt in ihrem Längenwachstum deutlich zu. Danach ist der Baum mit 20 bis 35 Metern in der Höhe ausgewachsen, der Stamm nimmt in der Dicke nur langsam zu und entwickelt eine Flaschenform (ab 150 Jahre). Schließlich entwickelt der Baum eine ausladende Krone und wächst nur noch sehr langsam in die Breite, hohle und mehrfache Stämme sind häufig zu finden (über 200 Jahre). Diese Alten sind noch ursprünglich mutierte Bäume von vor dem Kataklysmus.